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El pronunciamiento obedece a los hechos registrados en los que miembros del ELN aparecen en fotografías con niños en una clara vulneración a sus derechos.  Reiteró que la población civil, en especial niños, niñas y adolescentes, deben estar al margen del accionar de los grupos armados.
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La Defensoría del Pueblo rechazó las actuaciones llevadas a cabo por el frente Juan Fernando Porras Martínez del ELN el fin de semana pasado, en las que aproximadamente 10 de sus integrantes se acercaron al parque del corregimiento de Versalles, en Tibú, Norte de Santander, y posaron para fotografías al lado de niños y niñas.

Según el ente del Ministerio Público, esta es una situación muy preocupante pues no solo evidencia la facilidad y el control social y territorial que ejerce el grupo armado en la zona, sino que normaliza su presencia e invita tácitamente a los niños, niñas y adolescentes a pertenecer a estos grupos.

El Defensoría de Pueblo reiteró que la población civil, en especial niños, niñas y adolescentes, deben estar al margen del accionar de los grupos armados.

Añadió que los niños deben estar en las escuelas y colegios formándose y desarrollando su pleno potencial como seres humanos, no acompañando actividades que desarrollen los grupos armados ilegales.

La entidad instó a la guerrilla del ELN y demás grupos armados ilegales que tienen en presencia en todo el territorio para que se abstengan de generar acciones que vinculen directamente a niños, niñas y adolescentes en el conflicto, pues esta es una grave violación a sus derechos, además de contrariar postulados del Derecho Internacional Humanitario y de los Derechos Humanos, que prohíben cualquier tipo de vinculación de menores de edad a la guerra.

La entidad de derechos humanos reiteró ante el Gobierno Nacional, departamental y territorial la necesidad de seguir fortaleciendo entornos protectores de niños, niñas y adolescentes, para evitar que sean víctimas de reclutamiento, uso y utilización por parte de grupos armados ilegales, así como insta para que se despliegue oferta institucional en el territorio que permita disminuir este tipo de situaciones.

En el mismo sentido, insistió en la necesidad urgente de que el Comité Departamental de Prevención del Reclutamiento brinde acompañamiento al Equipo de Acción Inmediata del Municipio, activen las rutas de prevención y, de esta forma, evitar que niños, niñas y adolescentes de la zona sean víctimas de reclutamiento.

Finalmente, la Defensoría del Pueblo advirtió que el ELN debe mostrar verdaderos gestos de paz en el marco de la mesa de diálogo que mantiene con el Gobierno Nacional, de manera particular cesar todas las acciones armadas.

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