Una apuesta a crear empresa a través de la transformación de arazá, copoazú y cocona, impulsó a productores a consolidar estos cultivos como una alternativa, para sustituir la hoja de coca; esta es la historia:

Un crecimiento en la producción de frutales amazónicos durante finales de la década de los 90 y principios del 2000, en medio de la implementación de los proyectos productivos del Plan Colombia en el bajo Putumayo, llevó a un grupo de personas a pensar en crear empresa a través de la transformación y comercialización de los mismos, especialmente el arazá, copoazú y cocona.

En medio de este panorama, 7 profesionales de Puerto Asís, se interesaron en desarrollar esta idea y crear una empresa que aprovechara esos frutales, a los cuales, en ese momento, nadie les prestaba atención, pese a que contaban con un sinnúmero de propiedades nutricionales, y hasta medicinales.

“Esa idea la veníamos madurando desde 2003, 2004, éramos alrededor de 7 personas”, recuerda Rosmira Narváez Caicedo, actual representante legal de Agroinpa, pero advierte que, en el momento de invertir y soportar, el hecho de que no se verían ganancias en el corto plazo, hizo que solo se quedarán en el proyecto ella, su hermana Sorayda y Henry Ortega Arteaga.

Los perfiles profesionales de los socios, dos contadoras públicas y un administrador de empresas, debían fortalecer sus conocimientos, para tal propósito, decidieron iniciar procesos de capacitación con el SENA, en diferentes cursos, asociados al proceso de transformación de frutales, en este caso, amazónicos.

La infraestructura de una planta de procesamiento de agua embotellada que ya no operaba, ubicada en Puerto Asís, a la cual se le hicieron algunas adecuaciones, además de la adquisición, a través de capital propio y de créditos bancarios, de equipamiento para los procesos, se convertiría en la planta en la que iniciaría la producción.

“En ese momento, contratamos a un profesional en proceso de alimentos, que fue con quien empezamos a estandarizar los productos y la primera línea fue la de mermeladas”, recuerda Rosmira, pues la primera venta de mermelada de arazá se hizo a una empresa petrolera que requería un producto que se elaborará en el Putumayo, y que fuera exótico.

“La primera venta fue increíble, porque decir que una empresa vendiera esto, no se creía, estábamos motivados”, comenta Rosmira, pues era poco probable que un producto transformado en Putumayo, saliera hacia otros mercados, pues lo que siempre ha sucedido es que todo llega transformado desde el centro del país.

El 25 de octubre de 2006, con muchas ilusiones de posicionar una empresa Putumayense transformadora y comercializadora de frutales amazónicos, nació Agroinpa; la producción comenzó a diversificarse en arazá, copoazu, borojó y cocona, y lo paradójico del caso, es que la comercialización comenzó a consolidarse en Bogotá.

Rosmira recuerda que vender las mermeladas en tiendas y supermercados de la región, era un gran reto, porque había mucha incredulidad en ese momento; “hubo tanta desconfianza en nuestros productos, que nos los colocaban en el peor sitio; pero logramos demostrar que con una mejor exhibición, podría haber rotación”, explica Rosmira.

En menos de seis meses de producción y gracias a las gestiones para la apertura de nuevos mercados se logró establecer una negociación con las tiendas de cadena Carrefour, con la que lograron llegar a siete de estas sedes en la zona norte de Bogotá, con una gran aceptación de las diferentes referencias de productos; “ya teníamos Invima, diseños, estábamos codificados; movíamos el producto, mucho más allá, que acá en la región”, reseñó.

Cuando la empresa comenzaba a estar en su mejor momento, una baja en la producción de los cultivos, por una cierta desconfianza de los campesinos, comenzó a generar una grave problemática de desabastecimiento de materia prima para cumplir con los compromisos de venta que se habían pactado con los más grandes clientes; hubo necesidad de salir a las veredas a buscar las cosechas, para atender la demanda para su transformación.

La aparición de las pirámides o captadoras de dinero en el Putumayo, en el 2007 y 2008, provocaron otra grave dificultad, los campesinos estaban vendiendo sus fincas para invertir en estas empresas, lo que llevó a que los cultivos comenzarán a perderse en medio de la maleza; allí hubo una caída en la producción y por ende, incumplimiento de los compromisos en los volúmenes acordados para entregar; recuerda Rosmira que, en ese momento, casi optan por cerrar la planta procesadora.

Ante este panorama, la necesidad de fortalecer la capacidad de producción de materia prima, llevó a los socios de la empresa, a buscar opciones para promover la asociatividad de los productores, y acompañarlos con la formulación de proyectos de impulso a los cultivos, lo que llevó a la constitución de la Asociación de Productores de Frutos del Putumayo – Asofrumayo.

“El compromiso fue, que nosotros les ayudábamos, les organizábamos la asociación, entonces en 2014 creamos Asofrumayo; en aquel tiempo comenzamos con nueve familias, hoy en día son treinta”, destaca Rosmira, refiriéndose, además, al alto impacto social que genera esta iniciativa que entró a fortalecer este eslabón de la cadena de valor, y que a su vez garantiza la producción de la materia prima.

El acompañamiento en gestiones a la asociación, han permitido que hasta la fecha se hayan gestionado más de 2.000 millones de pesos en inversión, provenientes de varios fondos, para la ejecución de proyectos productivos, fortaleciendo este sector y convirtiéndose en una alternativa real, para la sustitución de cultivos de uso ilícito en municipios del bajo Putumayo, principalmente Puerto Asís.

La participación en ferias y ruedas de negocio, han llevado al posicionamiento de Agroinpa y sus productos en diferentes mercados de la región, y en las principales ciudades del país, llegando a las vitrinas de los aeropuertos de Cali y Bogotá, y en cuatro tiendas en Usaquén y La Candelaria, también en Bogotá; en Cali, ya se trabaja para lograr una mayor presencia en el mercado.

Desde Agroinpa, reconocen que estos logros han sido posibles, gracias al acompañamiento y articulación de entidades como, Cámara de Comercio del Putumayo, Alcaldía Municipal de Puerto Asís, Centro Provincial, Gobernación del Putumayo, a través de la Secretaría de Productividad y Competitividad, el SENA, entre otros.

El serio compromiso de cumplir con la compra total de la producción de frutales amazónicos, ha fortalecido la confianza de los campesinos en esta línea productiva, y están convencidos de que los mismos, pueden ser una solución a la problemática de los cultivos de uso ilícito, la consolidación de una economía fuerte, que contribuya al mejoramiento de la calidad de vida de los campesinos.

La consolidación de un mercado en la región en torno a los frutales amazónicos y sus derivados, promover su consumo por sus propiedades nutritivas, y seguir construyendo confianza en el productor, son las tareas que se han trazado desde Agroinpa, no solo para consolidar su actividad comercial, sino impactar en una región que ha sufrido históricamente la violencia, producto del conflicto armado, que a su vez ha sido alimentado por la economía de los cultivos de hoja de coca.

Por Julián Andrade.