El pasado 25 de febrero, el Proyecto de Ley 252 de 2024, que busca reconocer a la Laguna de La Cocha como sujeto de derechos, superó su primer debate en la Comisión Quinta de la Cámara de Representantes. El congresista Andrés Cancimance, indicó que la iniciativa que tiene como objetivo garantizar la protección, conservación, mantenimiento y restauración de uno de los humedales más importantes de Colombia, ubicado en el departamento de Nariño, frontera con Putumayo.
¿Qué implica el Proyecto de Ley 252 de 2024?
El proyecto consta de 12 artículos que establecen medidas concretas para la protección de la Laguna de La Cocha, también conocida como Laguna del Guamuez. Entre los puntos más destacados se encuentran:
- Reconocimiento como sujeto de derechos: La Laguna de La Cocha será reconocida como una entidad sujeta a derechos, lo que implica que el Estado, las comunidades étnicas y campesinas de la zona serán responsables de su protección y conservación.
- Representación legal: Se designarán tres representantes legales (uno por el Gobierno nacional, uno por las comunidades étnicas y otro por las comunidades campesinas) para ejercer la tutela y cuidado de la laguna.
- Comisión de Guardianes: Se creará una comisión integrada por delegados de entidades como el Ministerio de Ambiente, Corponariño, la Gobernación de Nariño, la Alcaldía de Pasto y representantes de las comunidades locales. Esta comisión tendrá la tarea de supervisar y coordinar las acciones de protección.
- Plan de Protección: En un plazo máximo de 12 meses, se elaborará un plan que incluirá medidas de descontaminación, conservación y restauración de los ecosistemas asociados a la laguna.
- Componente educativo: Se desarrollarán campañas pedagógicas para sensibilizar a las comunidades sobre prácticas sostenibles y la importancia de preservar este ecosistema.
La importancia de la Laguna de La Cocha
La Laguna de La Cocha es uno de los humedales más significativos de los Andes del sur de Colombia y el más grande que forma parte de la cuenca del Amazonas. Este ecosistema, reconocido internacionalmente bajo la Convención Ramsar, cumple una función vital como regulador hídrico y alberga una biodiversidad única. Sin embargo, enfrenta graves amenazas como la contaminación por aguas residuales, el uso indiscriminado de fertilizantes, la deforestación y la erosión.
El representante Andrés Cancimance, coordinador ponente del proyecto, destacó la urgencia de proteger este patrimonio natural: «La Laguna de La Cocha es un ecosistema excepcional, pero está en peligro debido a actividades humanas insostenibles. Este proyecto de ley es un paso crucial para garantizar su conservación y el bienestar de las comunidades que dependen de ella».
Próximos pasos
Tras la aprobación del primer debate, el proyecto pasará a la plenaria de la Cámara de Representantes para su segundo debate. Posteriormente, deberá ser discutido en el Senado de la República antes de convertirse en ley. De ser aprobado, marcaría un hito en la protección ambiental de Colombia, al reconocer a un ecosistema como sujeto de derechos.
Impacto en las comunidades locales
El proyecto no solo busca proteger el medio ambiente, sino también garantizar la soberanía alimentaria y las formas tradicionales de subsistencia de las comunidades étnicas y campesinas que habitan en la zona de influencia de la laguna. Además, se establece la consulta previa como un mecanismo para asegurar que las decisiones respeten los derechos y tradiciones de estas comunidades.