En un claro ejemplo de resiliencia, dedicación y visión, el reconocido ganadero Lidermán Salazar Cárdenas, del municipio de Puerto Asís, Putumayo, ha elevado el nombre de su región al podium más alto de la ganadería nacional. Su incansable labor en el mejoramiento genético de la raza Gyr fue reconocida con la prestigiosa Medalla al Mérito Gyr, otorgada hace unas semanas en el marco la XXV Agroexpo 2025 en Bogotá.

«Su dedicación al mejoramiento genético y a la ganadería colombiana es un ejemplo para todos», resalta la trascendencia de su contribución, dice el mensaje que destaca el reconocimiento para Salazár Cárdenas.

Un Camino Forjado con Perseverancia y Conocimiento

Liderman Salazar llegó al Putumayo hace cuarenta años, y desde entonces, la ganadería ha sido el pilar de su vida. Hace tres décadas, emprendió un proyecto de ganadería pura en Puerto Asís, enfocándose en la raza Gyr hace veinte años. «Iniciamos como cualquier ganadero, gateando, tratando de hacer las cosas bien, de mejorar», relata Salazar. La experiencia y el conocimiento se fueron adquiriendo con el tiempo, y los errores se convirtieron en lecciones clave para el éxito.

La ganadería en el Putumayo presenta desafíos únicos: un clima extremo con lluvias abundantes y, en el pasado, dificultades de orden público. Sin embargo, la constancia, la disciplina y el compromiso han sido la clave para superar estos obstáculos. «Hemos sido muy juiciosos a través de la técnica de inseminación artificial», afirma Salazar. Su historia incluye el arduo traslado de los primeros ganados desde Pereira, un viaje de tres días por carreteras difíciles, donde la inclemencia del tiempo podía retrasar el viaje hasta una semana y, lamentablemente, a veces resultaba en la pérdida de animales.

La colonización de la región, el aprendizaje constante y la mejora de pastos y praderas, siempre con un enfoque amigable con el medio ambiente, han sido fundamentales. La implementación de la inseminación artificial y el trabajo con toros de excelente calidad han permitido el progreso de su hato Gyr. Salazar enfatiza la importancia de la especialización: «Uno tiene que ser disciplinado y no volverse multirrazas porque nunca va a progresar. Uno debe ser eficiente, ser ordenado y decir: ‘yo quiero esta raza’, consagrarse en esa raza».

Biotecnología y Vanguardia en La Cruz

La Ganadería La Cruz, el proyecto de Liderman Salazar, no solo se ha destacado por la inseminación artificial, sino también por la implementación de biotecnologías avanzadas. Han sido pioneros en la transferencia de embriones, una técnica que ha permitido acelerar el mejoramiento genético. «Identificamos un buen grupo de donadoras, animales consagrados que tienen un nivel productivo y de producción de leche», explica. A través de la aspiración de estas donadoras y la transferencia a receptoras, han logrado un desarrollo más eficiente y productivo de su ganado Gyr.

Actualmente, están implementando la técnica de embriones vitrificados, lo que les permite tener un banco de genética en sus termos, garantizando la continuidad del mejoramiento.

El Orgullo de una Medalla y el Legado de un Equipo

La Medalla al Mérito Gyr es el culmen de años de esfuerzo y la consolidación de un sueño. «Orgullosos de portar la medalla al mérito Gyr de Asocebú», expresa Salazar con emoción. Resalta que este logro es el resultado de un «trabajo de familia», en el que su esposa, sus hijos y un equipo de trabajo dedicado han sido pilares fundamentales. «Si uno no tiene un buen equipo de trabajo en la finca, difícilmente va a progresar», señala.

La afiliación a Asocebú hace aproximadamente 25 años y el apoyo de técnicos como Ricardo Durán, quien los invitó a unirse a la asociación, han sido cruciales. Las visitas técnicas de campo de Asocebú, con sus exigencias en el primer parto, pesajes y producción de leche de las vacas, han impulsado el cumplimiento de los reglamentos y la mejora continua del hato.

«Mi esposa ha sido un pilar importante, mis hijos nos apoyan de la mano en esta tarea», comenta Salazar, subrayando la importancia del trabajo conjunto. Para él, esta medalla no es solo de la Ganadería La Cruz, sino del departamento del Putumayo. «El Putumayo hay que visibilizarlo, hay que mostrarlo como una zona también importante. Putumayo nos ve como guerrilleros, paramilitares, cultivadores de coca; Putumayo también hay gente buena, hay gente de bien y la ganadería La Cruz es un embajador de Putumayo en Colombia y en el mundo», afirma con orgullo.

Lecciones Aprendidas y Mirada al Futuro

El camino no ha estado exento de dificultades. Liderman Salazar comparte errores iniciales, como la falta de conocimiento sobre suelos y la creencia de que cualquier terreno verde era apto para ganadería. La importancia de identificar predios adecuados, garantizar una buena nutrición y producir forraje y silo para los animales son lecciones aprendidas. «El ganadero no es ponerse unas botas e ir a tomarse el tinto al establo y mirar las vacas. Hay muchísimo por hacer», enfatiza, recalcando la necesidad de «untarse» y ser proactivo en el campo.

Un aspecto crucial que destaca es la calidad sobre la cantidad: «No es llenarse de animales, tener poquitas pero de muy buena calidad, de muy buena selección». Asimismo, el toro reproductor debe ser la inversión más importante en la finca, ya que de él depende la calidad de la descendencia.

De cara al futuro, Liderman Salazar tiene planes ambiciosos. «Seguir creciendo, sostener lo que tenemos», es la premisa. Continuarán con la transferencia de embriones y buscarán tener aún más vacas destacadas en el top 10 de producción de leche de Asocebú. La Ganadería La Cruz ya cuenta con tres vacas en este prestigioso listado, desarrolladas en la propia finca y con más de 15 años de edad, lo que demuestra la calidad genética lograda.

Además, están trabajando con embriones de Brasil y poseen un patrimonio genético invaluable: el toro Antonio Antonio Fit Cabo Verde, posicionado como uno de los mejores toros de Brasil en genómica y GPTA de leche, un logro compartido con Rancho San Gabriel.

Un proyecto innovador es la producción de leche A2A2, buscando obtener su propia marca de leche con sello verde y de las mejores vacas del Putumayo. «Tenemos una proyección de tener un mejor hato lechero y empezar a obtener nuestra marca de leche producida en el Putumayo», revela.

La devoción a la Santa Cruz es la razón detrás del nombre de su ganadería y del número 3 como insignia, en honor a la celebración del 3 de mayo.

Para finalizar, Liderman Salazar comparte un mensaje de invitación a la constancia y el trabajo juicioso. Orgulloso de haber obtenido récords nacionales en producción de leche en Guirolando (vaca adulta con 68 litros y vaca joven con 71.8 litros), mantiene viva la llama de la superación. Su participación en la junta directiva de FEDEGÁN, representando al Putumayo, subraya su compromiso con la visibilización de las necesidades de la región a nivel nacional.

La Ganadería La Cruz y Liderman Salazar Cárdenas son un testamento viviente de que, con pasión, disciplina y un equipo unido, es posible transformar los desafíos en oportunidades y llevar el nombre del Putumayo a lo más alto en el escenario ganadero global.

Con información de Contexto Ganadero. Aquí la entrevista: